人物生平
報丁，商族人，商部族的傑出首領、商朝開國君主成湯的曾祖父。據司馬遷《史記·殷本紀》記載，報丁是商的開國君主湯的五代祖先，他的父親是微，微死後，報丁成為商的首領。但王國維根據出土甲骨文糾正了這三代世系，現在普遍認可的世系是報乙為上甲微的兒子，報丙為報乙的兒子，報丁是報丙的兒子。
家族發展
黃帝—少昊(又名玄囂)—蟜極—帝嚳—契(約前2096年--前?年在位)—昭明—相土—昌若—曹圉—冥(前?年--前1875年在位)—王亥(又名 振，前1875年－前1775年在位)—上甲微(前1770年－約前1720年在位)—報乙—報丙—報丁—主壬(也作 示壬)—主癸(也作 示癸，前?年—前1675年在位)— 商太祖 成湯
註：公元前1775年，王亥之 弟王恆殺死王亥，從而成為商部族首領，於公元前1775年至公元前1770年在位。
代表研究
中國現代傑出的歷史學家郭沫若，1928年在日本從事中國歷史研究時，曾在東京一家私人圖書館裡，借到一本《觀堂集林》。閱讀後，他為這本書作者的淵博的知識、踏實的精神所震動，對這本書和它的作者十分敬佩。十八年之後，回憶這段往事，他讚嘆地說：“《觀堂集林》和它的作者在史學上的劃時代的成就使我震驚了”。
《觀堂集林》的作者是誰，為什麼這本書能給郭老這么大的影響？
《觀堂集林》的作者是王國維，他是近代資產階級史學理論和方法的具體運用者，是二十世紀初期資產階級史學的主要代表人物之一。他的政治立場和史學成就背道而馳，是一個比較複雜的人物。
1877年12月3日，王國維出生在浙江海寧縣一個中等地主的家庭里。他生活的年代是我國社會大變動的年代，一方面是舊式的封建經濟在解體，另一方面是新式的資本主義經濟在成長。政治上風雷激，盪，繼“戊戌變法”之後，又爆發辛亥革命，終於推翻了滿清皇朝。思想界也隨之產生了巨大動盪。一大批知識分子對傳統的封建學術，產生了懷疑。他們用新眼光對中國過去發生的一切提出了問題，進行分析、批判、探討。在史學領域，他們利用當時大量出土的漢、晉木簡、壁畫，六朝和唐人的寫卷，安陽甲骨文，古代器物，來考核古代史。這些都給青年時代的王國維以很大的影響。他討厭學習刻板的高頭講章，在幾次鄉試不中後，毅然離開了海寧，跑到上海謀生，他那時只有二十一歲。不久，他到黃遵憲、汪康年創辦，梁啓超任主編的《時務報》館擔任書記、校對。《時務報》是宣傳變法，宣傳資產階級改良運動的重要陣地，王國維決定來這家報館工作，說明了青年王國維的思想傾向。在梁啓超等人影響下，他也開始考慮“人生問題”。不幸的是，半年之後，隨著戊戌變法的失敗，這家報紙被迫改刊。他離開報館，來到羅振玉主辦的上海東文學社任庶務，邊工作邊學習。羅振玉擅長考古，具有豐富的金石文字知識，在北京、上海兼做古董生意，家裡藏有豐富的甲骨、金石等器物，在治學上也有一套辦法；但政治上極端保守，是清封建王朝的忠實衛道士，個人品德上極端利己，是個唯利是圖的小人。他創辦的上海東文學社，名義上是培養翻譯人材，實際上是為了撈取名譽，以為進身之階。王國維進入東文學社，他的刻苦好學，聰明才幹，很快得到羅振玉的賞識，王事羅以師禮，從此，兩人結下了不解之緣。王國維學術上的成就和羅振玉的資助有很大關係；王國維在政治上日趨保守，羅振玉也有決定性影響。
1901年秋，羅振玉推薦王國維到日本東京物理學校學習。王國維白天學英語，晚上攻數學，很有成績。半年後得了嚴重的腳氣病，只好回國。回國後，王國維先後在江蘇南通和蘇州師範學堂教哲學、社會學。不久羅振玉推薦他當了清政府學部（類似於現代的教育部）總務司行走。後來又到京師圖書館和名詞館等文化學術機構工作，從此王國維拋棄了青年時代改革政治的熱情，政治上逐漸趨於保守。甚至在辛亥革命浪潮襲來，舉國歡慶封建王朝的覆滅時，他卻追隨羅振玉流亡到了日本，從事起中國古代史料、古器物、古文字學的研究來了。
在日本，他利用羅振玉提供的方便，集中精力研究甲骨文、金文和漢簡。同時又協助羅振玉整理甲骨，使羅振玉在甲骨文研究上獲得了成功。據說用羅振玉名字發表的《殷墟書契考釋》，實際上是由王國維編寫的。為了深入研究甲骨文，王國維在日本寓居了一段時間後又回到上海。因為上海英籍猶太人哈同掌握了一批甲骨，為得到研究的機會，他又到哈同辦的倉聖明智大學任教。教課之餘，他借用哈同藏的甲骨，編印了一部很有價值的《戩（jiǎn）壽堂所藏殷墟文字》。在掌握大批甲骨文資料的基礎上，他把它們和古文獻相對照，用來驗證古文獻的正確和錯誤，考釋了殷代的王朝帝系，寫出了《殷卜辭中所見先公先王考》，不久又發表了《續考》。這兩篇著作的發表，是我國甲骨文研究上的一個里程碑。
殷是目前知道的我國最早有文字記載的朝代，留下了大批甲骨文。所謂甲骨文，是指當時的巫，在占卜後刻在龜腹甲或牛胛骨上的文字，因為記錄的是占卜時的言辭，所以也叫卜辭。在十九世紀九十年代末期，由清國子監祭酒（清代唯一的一所大學的校長）王懿榮在偶然的機會中發現的。
王國維文章中的“先公先王”，就是祖先。《殷卜辭中所見先公先王考》，就是用卜辭中的材料來考證殷王室的歷代祖先。
王國維用卜辭驗證了殷的十多代國王，證明了殷代的存在是一個歷史事實。以後，他又發現羅振玉藏的一片甲骨和哈同藏的一片，破碎的斷紋有些類似，文字好象相通，連線起來竟然是完整的一片。這一發現不僅給甲骨文的研究開拓了一個新境界，而且從這片甲骨文中讀出了殷王朝的帝系。王國維用它和《史記·殷本紀》有關部分對照，除證明《殷本紀》的帝系基本可靠外，還發現其中存在的問題。
如《史記·殷本紀》記載的殷商帝系是：“微卒（死了），子報丁立（當了國君）。報丁卒，子報乙立。報乙卒，子報丙立。報丙卒，子主壬立。主壬卒，子主癸立。主癸卒，子天乙立，是為成湯”。而上述綴合一起的甲骨文的記載是：“……上甲十，報乙三、報丙三、報丁三，示壬三、示癸三、口大丁十、大甲十”。這一段卜辭後的數字十、三，都是祭祀先王時所用牲口的數字。譯成現代漢語的意思是，祭祖先上甲用牲口十隻，祭報乙用牲口三隻，祭報丙三隻，祭報丁三隻，祭示壬三隻，祭示癸三隻，祭大丁十隻。古代祭祀祖先是一個莊嚴的典禮，先後輩分的排列不能有半點差錯。甲骨卜辭是殷祭祀祖先時的現場記錄，祖先輩分的排列次序是上甲、報乙、報丙、報丁、示壬、示癸、大丁。而《史記·殷本紀》中的排列次序是上甲（名微，所以上甲即為微）、報丁、報乙、報丙、主壬、主癸，顯然是《史記》錯了。但是《殷本紀》上殷先王的名字和甲骨文是一致的。王國維根據卜辭，一方面證明了司馬遷所記的殷代世系是可靠的，《史記》是一部可信的歷史著作。另一方面又糾正了《殷本紀》中排列的先公先王的位次。《史記》有錯誤，不足為怪。因為孔丘在研究殷的歷史時，已經發出三代文獻不足的感嘆，那時離商殷滅亡只有五百多年。司馬遷又比孔子晚了四百多年。所以在文獻不足情況下出差錯是可以理解的。但司馬遷這一錯誤，卻被比他晚兩千多年的王國維糾正了。同時，王國維又根據對甲骨文的考證，進一步指出辭卜中的，即史書的帝嚳，即史書中的契。即史書中的相土，即上甲微，可即報乙，即報丙，即報丁……。用甲骨文一一驗證了《史記·殷本紀》。這是多么了不起的發現！所以郭老在讀了王國維的文章後說：“卜辭的研究要感謝王國維。是他，首先由卜辭中把殷代的先公先王剔發了出來，使《史記·殷本紀》和《帝王世系》等書所傳的殷代王統得到了物證。並且改正了他們的訛傳……我們要說，殷墟的發現，是新史學的開端；王國維的業績是新史學的開山，那是絲毫也不算過分的。”
以後王國維又寫了《殷周制度論》，考證了周所建立的一套不同於殷的制度，如建立長子繼承的宗法制度，同姓不能通婚的制度，等等。從而肯定殷周時期是中國社會政治文化大變革的時代。
他把這些研究歷史的重要文章和其他研究商、周歷史地理、邊疆少數民族史、古代碑刻、古代音樂、古代文字、古代音韻、古籍考訂，以及有關經學的論文二百三十多篇文章收集在一起，分為《藝林》八卷，《史林》十四卷，因為他的號叫觀堂，所以就把這兩部分合而為一，起名為《觀堂集林》，在1921年出版。《觀堂集林》是王國維一生學術研究的精華，是研究我國古代文學和古代史學的一部十分重要的書籍。由於這些成就，王國維成了清末民國初年我國著名的學者、國學大師。他在1922年任北大通訊導師，1925年任清華大學文學研究院教授，在國外也很有影響。
不幸的是，和他學術上取得的重大成績相反，政治上，在羅振玉影響下，卻一步步墮落了。他從日本回國後，仍以清朝遺老自居。1923年，我國已進入新民主主義革命時期，革命浪潮在全國日益高漲，他卻逆潮流而動，在羅振玉的引薦下，跑進故宮，接受了已經被全國人民唾棄的清廷的徵召，當起清宮南書房行走，給廢帝溥儀當先生。清華學校設立研究院，擬請王國維當院長，他以“時變方亟，婉辭謝之”。後來，溥儀親自勸他就任，他才接受聘請，作了教授。這不能不是王國維個人歷史上的悲劇。最後，他在自身和時代潮流的極端矛盾中，感到清室復辟的幻想已經破滅；便跳入頤和園昆明湖自殺了。時間是1927年6月24日，死時只有五十歲。
