起因
1994年起台灣“中油”啟動“八輕”（台灣地區第八套輕油裂解廠）案。
2000年完成選址，計畫於台灣省雲林縣動工建設
2007年11月，因環評多次未通過，由時任“行政院”副院長邱義仁批示，轉遷至彰化大城
“國光”案在台灣2009年6月以來，“國光石化”環評始終無法過關，反建人 也越來越多，除社運團體、環保團體、在地居民外，學界、醫界、藝文界和青年學生都加入反建行列。就事論事，支持和反對者各有理由，孰是孰非當然需要科學論證，因為“國光石化”牽涉的問題，千絲萬縷錯綜複雜，是產業與環保價值的抉擇。
發展
最受各界關注者，不外以下四項：
一、“國光石化”預定落腳 大城和芳苑的海岸線上，恰是台灣76處濕地面積最大、最完整的一塊，也是濁水溪重要的淨水系統，2009年即被評選為 國際級濕地。“國光石化”整體設廠範圍超過四千公頃，將影響濕地特有種生物生存，包括 中華白海豚、大杓鷸等將喪失棲地，面臨絕種危機，並且嚴重降低濕地既有的代謝廢物、過濾毒素等生態平衡功能。
二、“國光石化”原先未將 懸浮微粒 “PM2.5”列入環評項目。學者估算，“國光”運轉後，每年平均使空氣懸浮微粒，每立方公尺增加0.6到2微克，等於島內每年PM2.5平均值34.6微克的6%，足以讓島內籠罩在懸浮微粒威脅下。環團人士也認為，未來每年因“國光石化”PM2.5污染導致肺癌及心血管死亡人數，可能達二百多人，台灣平均壽命因此減少20多天。
三、“國光石化”預估每年碳排放量2400萬公噸，未來將降到1200萬公噸，但台灣碳排放量已是世界平均值的三倍，如果繼續增加，到2025年，每年將付出國際碳稅3541億元。而且用水量大，一年需用40萬噸水，勢必影響中部地區水資源，使供水更加困難，並造成 地層下陷更為嚴重。
四、“國光石化”是高煉油廠的替代方案，2015年五輕停產後，乙烯產量將只剩目前的一半，影響台灣石化原料來源甚巨，屆時石化產品有一大部分必須仰賴進口，成為島內共同的負擔，並且擠壓台灣對外經貿順差額度。至於蔡英文指稱，“國光石化”可以移建沙烏地阿拉伯等 中東產油地區，此舉必將弱化台灣整體產業發展。
結果
馬英九已要求將懸浮微粒納入空污法管制範圍，同時將大城、漢寶與濁水溪等濕地納入保護區，並了解地層下陷、白海豚生態與水污染等問題，“國光石化”興建與否才會做出符合民眾利益的決定。
2011年4月22日，台灣地區領導人馬英九宣布，國光石化不在彰化縣開發。這項僅一期投資就逾6000億新台幣（超1300億人民幣）的龐大石化產業計畫，爭議六年，最終因馬英九一句“世代正義”而黯然出局。
國光案廢止後，包括馬來西亞、印度尼西亞在內的開發中國家都頻頻招手。據台灣媒體報導，大陸也已有7個省份向國光石化遞去了橄欖枝，尤其毗鄰台灣的福建石化基地泉州和漳州。台灣“經濟部”已著手評估輕油裂解業前往大陸落戶事宜。
