研發情況
GMS衛星項目由日本氣象廳和當時的日本宇宙開發事業團聯合運營管理，GMS-1衛星的主承包商是休斯空間通信公司，日本電氣公司是副主承包商。GMS-2衛星的主承包商是日本電氣公司，休斯空間通信公司是副主承包商。GMS-3，4，5衛星的主承包商是日本電氣公司，獨立研製。
MTSat是日本國土交通省和日本氣象廳共同出資發展的氣象觀測與全球定位系統導航增強衛星。除了為日本氣象廳提供氣象服務外，MTSat還為日本民航執行航空運輸管理提供服務。美國勞拉空間系統公司是MTSat-1衛星的主承包商，日本三菱電機公司是MTSat-2衛星的主承包商。
截至2012年6月30日，在軌運行的衛星包括MTSat-1R和MTSat-2.
結構特點
GMS系列的第一顆衛星是於1977年7月14日從美國卡納維拉爾角發射的，它的主要設備是一部美國製造的輻射計，安裝在這顆以100轉/分的速度旋轉的星體上。衛星的天線是反自轉的，保持一直指向地球方向。衛星的旋轉使它能夠進行自西向東的掃描，而自北向南的掃描則通過移動掃描鏡來實現。
型號
GMS衛星
向日葵系列衛星日本自1977年7月發射GMS衛星以來，總共發射了5顆GMS衛星。GMS5，重756公斤，於1995年3月18日用 H-2火箭發射，定位於140°E赤道上空，姿態控制採用自旋穩定方式，設計壽命大於五年。GMS5能觀測從80°E到160°E，南、北緯各5°的廣大地區，包括太平洋、印度洋東部、東亞大陸和大洋洲。GMS5帶有可見光紅外自旋掃描輻射儀（VISSR，visibleandinfraredspinspanradiometer）和空間環境探測器（SEM，spaceenvironmentmeasurement）。
MTSAT衛星
MTSAT衛星搭載的有效載荷用於氣象觀測和航空控制。MTSAT衛星系統的所有權和經營權屬於日本民用航空總局和日本氣象廳。這顆衛星能夠在一個可見光和4個紅外線波段（其中包括水蒸氣通道）進行成像。可視光相機的解析度是1公里（0.6英里）；紅外相機的解析度為4公里（2.5英里）。
在1999年11月15日的H-Ⅱ火箭發射事故中，MTSAT-1被毀。同樣由勞拉太空系統分部製造的MTSAT-1R（Himawari 6）於2005年2月26日由H-ⅡA火箭發射，在140E軌道運行。MTSAT-2（Himawari 7）是一顆軌道備用衛星，它將於2010年左右替代MTSAT-1R。
這顆三軸穩定的飛行器裝備一塊能夠產生2.7千瓦電力的砷化鎵太陽能電池帆板，這種帆板能夠旋轉以跟蹤太陽。這樣成像儀的北向被動輻射製冷器就會一直面對著寒冷的太空。安裝在15.1米（49.5英尺）長的吊臂上的一個3.3米（10.8英尺）的太陽帆，抵消了太陽光照在太陽帆板上的壓力產生的力矩。除了用於氣象學的有效載荷，衛星還搭載用於空間交通聲音/數據和導航的天線。
Himawari-8
2014年10月，日本首顆第三代氣象衛星“向日葵”-8(Himawari-8)成功發射，定點在東經140°。日本氣象廳表 示，該衛星計畫在2015年完成在軌測試後替換“向日葵”-7衛星。 “向日葵”-8衛星南二三菱電機公司研製，采州DS-2000平台，衛星發射質量約3500乾克；主要有效載荷是美國TrExelis公司研製的“先進向日葵成像儀”(AHI)，可與美國新一代“地球靜止軌道環境業務衛星”R系列(GOES-R)衛星的“先進基線成像儀”(ABI)相兼容。與“向日葵”-7衛星相比，“向日葵”-8衛星的成像性能大幅提升：在成像解析度方面，其可見光和紅外譜段解析度均提升了1倍，分別達到0．5千米和2千米；在成像譜段方面，增加了多光譜譜段，且紅外譜段數量更多；大幅縮短了全球觀測所需時間，從“向日葵”-7衛星的30分鐘縮短至10分鐘；設計壽命提升50%，達到15年。日本計畫在2016年發射“向13葵”-9衛星。
技術數據
名稱：“向日葵”氣象衛星
製造商：NFC/休斯空間和通信公司
發射日期：1995年3月18日
發射地點：日本，種子島
軌道：東經140°(地球靜止轉移軌道)
運載火箭：H-Ⅱ3F
有效載荷：可見光和紅外線旋轉掃描輻射計(VISSR)；搜尋和救援中繼。
結構尺寸：2.2米×3.5米
