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《合群開蒙:20世紀早期中國西畫社團研究》內容簡介：20世紀早期西畫家的社團活動，是中國現代繪畫史上具有獨特地位和意義的現象。在整個兒20世紀，這些社團存在的時間雖然是曇花一現，實際上它和前後諸多藝術發展含有或隱或現的承接、延續關係。而從近年中國現代藝術史成果看，對這方面還缺少深入系統的研究。因此，杜少虎提出以20世紀早期西畫社團為其博士學位論文的選題的構想後，我立即給予支持，並得到中國藝術研究院研究生院美術專業諸位老師的讚許。杜少虎在中國美術史領域有比較廣泛的知識積累，也有美術創作和設計方面的實踐經驗。但他對早期西畫歷史上的社團研究，從一開始就以登高臨深的心態謹嚴著手。史料的欠缺與紊亂，是進入這一學術領域難以逾越的障礙。少虎知難而進，在收集、閱讀和整理史料方面下了很大工夫。經過他的努力和各方面專家的幫助、指引，在早期西畫社團史料的掌握上，拾遺補漏，成績可觀。論文對20世紀初期藝術社團的歷史淵源，發展格局；重點社團及其核心人物的活動與藝術影響等等問題的闡述與評說，都是在充分掌握史實的基礎上展開的。
早期西畫社團活動，在中國現代藝術史上持續的時間並不長，它的活動範圍也限於東南沿海大都市之內。但它的出現、發展與影響，卻與前後左右的文化變革有深廣的聯繫。牽一髮而動全身，西畫社團這一短暫事物，實際上是中國社會轉型，新舊文化交融激盪的產物。如果僅從西方繪畫進入中國這一角度觀察西畫社團，顯然不可能全面深入地了解其來龍去脈。研究這一歷史現象的困難在此，這一歷史問題的引人入勝也在此。杜少虎的論文，正是在這裡突破了一般學位論文的寫作模式。他從不同角度展開多方面的史實，並力圖多角度地深人開掘，不停留於給出某種規範的解釋，而是在梳理、分析、闡述歷史現象的時候，接觸多方面的文化問題，提出中國現代藝術史上的多種亟待解決的問題。
在杜少虎完成他的學位論文初稿時，我們交換意見，曾提到以這篇論文為起點，對中國西畫歷史作進一步深入探討。讀了經過修改的論文之後，我對少虎的研究成果感到欣然，同時也對他的藝術史研究產生了更為迫切的期待。
