定義
古藻跡（Palaeophycus Hall），屬遺蹟化石的一種。最初由Hall（1847）發現並描述於紐約Mohawk谷海相下奧陶統鈣質砂岩中，他把Palaeophycus分為6個遺蹟種。該遺蹟在套用中常與Planolites混淆，Pemberton和Frey（1982）重新研究了這兩個遺蹟屬，並區分出了Palaeophycus的5個遺蹟種。
成因
關於Palaeophycus的成因，Hall（1847,1852）認為是藻類的碎片，故名古藻跡；James（1885）首先指出Palaeophycus是內生生物的爬跡；Osgood（1970）認為其造跡者是捕食性的多毛蠕蟲類或腹足類；Pemberton和Frey（1982）也認為造跡生物有多毛類，但不局限於該類生物。該遺蹟可在多種環境條件下出現，其指示相意義不一。
分類
在歷史上文獻中描述的古藻跡約有50餘種，其中有44種（約占85%）為1847~1883年描述，當時只有為不同時代、不同地理區產出的化石，稍微有差別即定為新種，且有許多保存不完全。Pemberton和Frey主張真正屬於古藻跡的只有17個，可以劃分為三個類型，即P.tubularis，P.striatus和P.heberti型。當前在文獻中常見5個遺蹟種，其主要區別是：
（1）潛穴壁光滑，具有清楚的襯裡，外表無紋飾：①潛穴壁厚的為P.heberti (衛視及其細弱) ;②潛穴壁薄的為P.tubularis（光滑）。
（2）潛穴襯裡極薄，具有縱向細紋：①潛穴表面為連續平行紋的為P.striatus；②潛穴具不規則分枝紋的為P.sulcatus；③潛穴具橫紋與西總問相交錯的為P.alternatus。
