概要
華麗豪放的藏服，腰間一柄精美的藏刀，這是內地對藏區標準印象。而藏刀對於藏民，不論男女，都是不可少的飾品和生活用品，刀柄、刀鞘上的吉祥圖案或藏文，使藏刀成為鎮妖辟邪的信物和珍貴的禮物。藏民一般七歲便會得到第一把藏刀，代表了吉祥、平安、庇佑的祝福，藏刀在藏民中也常作為送給新生嬰兒的厚禮。
隨著藏區的開放，遊人的進入，中小型藏刀雖然價格不菲卻成為旅遊區暢銷工藝品。內地遊客，不論性別，都會為藏刀的彪悍的刀鋒和所蘊含的藏族文化所吸引。
藏刀又稱“折刀”，冷兵器時代，它是兵器，也是藏區身份和地位的象徵。鋒利精緻的藏刀多出自能工巧匠之手，由於工序複雜，現代藏刀需要數人、數十人協作完成。在迪慶香格里拉縣，從事藏刀鍛造製作的有好幾個家族，卡瓦、卡卓是其中較大的兩家。
這些家族的作品最大的區別在於鍛造淬火的配方和工藝上的細節。藏刀最大的亮點在於，雖然是流水作業，但數十道鍛造、裝飾工序幾乎全部由鑄劍師手工完成，基本完整的保留了傳統工藝。以卡瓦家族的卡瓦刀為例，僅刀身的“拋光”工序使用專業設備。
卡瓦刀歷史
卡瓦家族藏刀鍛造歷史已近200年，早年的卡瓦刀硬度和韌性不足，劈砍時常造成刀鋒崩口或者卷刃，卡瓦家族祖上對淬火配方進行不斷的改良，實現了今天“斬釘削鐵”的成果。之後近百年，卡瓦刀淬火配方未再作改動，以家族內傳男不傳女、傳女不外嫁的秘方形式，傳承至今。
為了保證秘方不外泄，同時，又保證秘方的傳承，卡瓦家族規定，配方由族內德高望重的兩位長者分開掌握，各自在族內挑選、指定下一代傳承人。傳承人必須善良、重名、有責任心，且必須年輕，要在18歲前被觀察、確認為接班人。秘方移交的儀式頗為神聖，接班人需在長者和活佛面前發誓：忠於家族、保守秘密、振興家業。
解放前，卡瓦刀淬火配方曾今一度失傳。當時的當地頭人看上了卡瓦刀的品質，欲把秘方和工藝據為己有，對卡瓦家族和鑄劍師們進行迫害。族中掌握配方的長者只得常年裝瘋賣傻，以求保護家族的心血，日常月久，配方被遺失了。解放後，族中的老人根據零星記憶和記錄，反覆試驗才將秘方和家業恢復，也才有了今天的卡瓦刀。
不論是卡瓦刀還是卡卓刀，各個家族的秘方只為一個目的：打造硬度與韌性兼備的快刀。卡瓦刀曾與多家世界名刀比試，全部略勝一籌，其中包括瑞士軍刀。但是，卡瓦家族並未裹足不前。雖然因為在挑戰中尚未落敗，所以在秘方上目前沒有做改進，但在刀鞘裝飾、細節上，卡瓦刀都在不斷完善，在刀身工藝上，卡瓦刀計畫引進鍍膜工藝加強對金屬面的保護，因為現在卡瓦刀缺乏對果酸腐蝕的防護，在切削水果後會造成刀身色澤不一致，影響外觀，需要返廠進行專業的修復。
卡瓦刀3至5年內的返廠修復是免費的，卡瓦家族的每把藏刀都是鑄劍師的心血，“我們對自己的刀有信心，也捨不得看到任何一把卡瓦刀損傷”。
純手工打造的藏刀，每把都傾注了各道工序師傅的心血，融入了鑄劍師的靈魂，這對內地民眾來是一種難以抗拒的吸引力。
然而，鑄劍師並不會將自己的名字鑄在自己親手打造的藏刀上，這些虔誠的藏民認為，刀是殺生的工具，令他們冥冥中感到惶恐和忌諱。正如硬與韌看似矛盾的完美結合，殺與生難以詮釋的奧義，以及藏刀的強悍與華麗背後的信仰與祝福，還有數百代鑄劍師的故事與傳說，也許正是這一切的因緣際會，才鑄就這千百年的藏刀傳奇。
