南京大學藝術研究院於2013年7月正式成立，周憲教授任院長，康爾教授任副院長。研究院下設辦公室，研究機構或方向包括：藝術史論研究所、文化藝術教育中心和文化創意研究所。研究院現有全職教師19人，專職行政人員2人，教授5人其中博士生導師3人，副教授11人，具有博士學歷的教師13人，另聘有國內藝術學方面專家十多人為兼職教授。
藝術研究院作為獨立的教學科研單位，以培養藝術學研究生和面向全校學生開展文化素質教育為主要工作。擁有藝術學理論一級學科博士點、碩士點，專業方向為藝術理論與藝術史、美育與藝術教育、文化創意與文化產業。在讀博士生、碩士生27人。研究院還面向全校本科生開設藝術類通識課、研討課、創新創業課、公共選修課，每學年開設70餘門，選修人數近萬名。在科研方面也具有較強實力，在研的國家級、部省級科研項目共7項，去年院裡教師累計發表CSSCI論文共31篇。
藝術理論與藝術史是研究院學科建設的重心，該方向為研究院的支撐學科，研究團隊以中外藝術基本理論、美學、藝術史、藝術批評等為研究重心。目前主要科研工作圍繞著教育部哲學和社會科學重大招標課題“當代中國社會轉型期視覺文化研究”展開。
美育與藝術教育以文化藝術教育中心為基礎，是“國家大學生文化素質教育基地”，積極探討綜合性大學藝術教育的新模式，組織各類藝術實踐活動和“人文藝術系列講座”，舉辦“高雅藝術進校園活動”，邀請著名藝術團體來校演出和舉辦展覽。
文化產業和文化產業方向是亟需發展的新的學科增長點。該團隊協調南京大學多學科的力量，開展文化創意的政策、措施、機制等方面的諮詢和研究，開設文化創意方面的課程，探究大學在文化創意和建設方面的新角色。
研究院還積極參與社會服務工作。被江蘇省教育廳授予“江蘇省高校藝術教育師資培訓基地”，被江蘇省人力資源與社會保障廳授予“江蘇省專業技術人員繼續教育基地”，專業培訓藝術工作高端人才。並將設立機構，在文化創意和文化產業方面有所作為，培養文化創意人才和培訓文化管理幹部。
藝術研究院將秉承“誠樸雄偉、勵學敦行”的校訓，整合全校的藝術資源，占領藝術領域的學術高地，為我校創建世界一流大學做出應有的貢獻。
