地理位置
在中國小地理基礎教學中，北方地區一般基於自然區劃概念的“四分法”。因此，北方地區是指中國東部季風區的北部，主要是秦嶺-淮河一線以北，大興安嶺、烏鞘嶺以東的地區，東臨渤海和黃海。包括黑龍江、吉林大部、遼寧大部、甘肅東南部、寧夏中南部、陝西中北部、山西大部、河南中北部、河北大部、內蒙古東部、江蘇北部、安徽北部、山東。由於基礎教育的普及性，這一說法流傳較廣，本詞條主要基於這一概念。
廣義下，“北方地區”應包括“四分法”下的西北地區與北方地區。除了上述區域外，還包括新疆大部、甘肅中北部、內蒙古大部、寧夏北部、陝西北部邊緣、河北北部邊緣。
行政區劃下，“北方地區”與上述自然區劃有較大差異。主要包括：黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、北京、天津、山東、河南、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆。
地區概況
| 面積 | 約占全國的20% |
| 人口 | 約占全國的40% |
| 氣候 | 溫帶季風氣候（冬季寒冷乾燥，夏季高溫多雨） |
| 年降水量 | 一般在400毫米～800毫米之間 |
| 土壤 | “黑土地”（東北平原）；“黃土地”（華北平原、黃土高原） |
| 地形 | 以平原為主，兼有高原和山地 |
| 作物熟制 | 一年一熟或兩年三熟 |
| 耕作方式 | 以旱地為主 |
| 資源和能源 | 煤炭和石油資源豐富 |
| 文化 | 梆子、秦腔、天津快板、山東快板、二人轉等 |
| 生活民居 | 代表有北京四合院、黃土高原的窯洞等 |
| 飲食 | 麵粉類為主 |
人口和民族
基於四分法，“北方地區”面積約占全國的20%，人口約占全國的40%，其中漢族占絕大多數，少數民族中人口較多的，有居住在東北的滿族、朝鮮族等。
地形
地形圖北方地區地形以平原為主，兼有高原和山地。
東北平原是中國最大的平原，位於長白山和大興安嶺、小興安嶺之間，由松嫩平原、三江平原和遼河平原三部分組成，土壤為肥力最好的黑土。
華北平原位於燕山以南、太行山以東、淮河以北，東面瀕臨海洋。華北平原是地質歷史時期黃河、海河所挾帶的泥沙沉積作用形成的沖積平原，土壤為黃土。
黃土高原位於太行山以西、烏鞘嶺以東、長城以南、秦嶺以北之間的地區。這裡的黃土是地質歷史時期風力沉積作用堆積而成的。那時，強勁的偏北風吹揚起沙塵南下。隨著風力減弱、沙土沉積、形成了平坦高聳的黃土源。後來隨著黃土高原的植被遭到大規模破壞、疏鬆的黃土遭受沖刷，導致水土流失嚴重，形成了溝壑縱橫的黃土丘陵（黃土溝谷、黃土梁、峁）。
氣候
中國北方地區主要是溫帶季風氣候。氣候特點是一年四季分明，夏季溫熱多雨，冬季寒冷乾燥。
北方地區年降水量多在400-800毫米，降水集中在 7、8兩月，多暴雨，此時河水暴漲，河流易泛濫成災； 而每年的春季少雨,常有乾旱(春旱嚴重,夏季暴雨)。
1992年以來，除1998年外，其它年份2到4月北方降水量一直在多年平均值以下。這時，在拉尼娜現象影響下，中國北方地區偏北氣流盛行，而東南暖濕氣流相對較弱，再加上冷暖空氣配合不利，此消彼長，一直沒能在北方地區形成理想的降雨條件，由此出現了持續少雨乾旱的天氣。
氣候特點
我國北方地區主要是溫帶季風氣候，局部地區是高原氣候。
溫帶季風氣候的特徵：夏季高溫多雨，冬季寒冷乾燥，冬季平均氣溫均低於0攝氏度。
高原氣候是在海拔高、地面廣、起伏平緩的高原面上形成的氣候。我國北方高原氣候主要分布在黃土高原和，特點為：
①隨著海拔高度的升高，空氣、水汽、塵埃等隨之減少，太陽直接輻射增強，紫外輻射增強尤為明顯；但有效輻射也增大。在有積雪的高原面上，反射率增大，地面吸收輻射減少，故淨輻射比同緯度平原小；
②氣溫低，日較差大，年差較小；
③降水在濕潤氣流的迎風面上增多，在高原內部和背風面大大減少；夏秋雨水多，冬春雨水少；
④風力大。
還有如下特點：
一、 低壓缺氧 。大氣壓隨高度而變化，組成大氣的各種氣體的分壓，亦隨高度而變化，即隨高度增加而遞減。氧氣分壓也是如此。高原地區大氣壓降低，大氣中的含氧量和氧分壓也隨之降低。
二、 寒冷乾燥 。氣溫隨著海拔高度的升高而逐漸下降，一般每升高1000米，氣溫下降約6℃，有的地區甚至每升高150米可下降1℃。高原大部分地區空氣稀薄、乾燥少雲，白天地面接收大量的太陽輻射能量，近地面層的氣溫上升迅速，晚上，地面散熱極快，地面氣溫急劇下降。因此，高原一天當中的最高氣溫和最低氣溫之差很大，有時一日之內，歷盡寒暑，白天烈日當空，有時氣溫高達20-30℃，而晚上及清晨氣溫有時可降至0℃以下，這亦是高原氣候一大特點。
三、 日照時間長，太陽輻射強。高原空氣稀薄清潔，塵埃和水蒸氣含量少，大氣透明度比平原地帶高，太陽輻射透過率隨海拔高度增加而增大。
資源優勢
農作物
北方地區的農作物主要以旱地為主，因氣候關係，長城以北種植春小麥（不能越冬）、高粱、大豆等，作物熟制為一年一熟。而長城以南則主要種植冬小麥（可以越冬），還可以連種玉米、棉花、穀子等作物，作物熟制為一年兩熟或兩年三熟。
本區盛產溫帶水果，比如蘋果，梨，桃，杏，柿，棗，葡萄等。地方特產也很豐富，著名的有東北“三寶”（人參，鹿茸，貂皮），洛陽牡丹，蘭州白蘭瓜等.
能源
北方地區煤炭、石油資源豐富，建立了山西煤炭、大慶石油等工業基地。
煤炭資源：以山西（“煤海”）、陝西、內蒙古中中心的煤炭能源基地.
主要煤田：山西——大同、陽泉、平朔，陝西——神府，內蒙古——準格爾、霍林河、元寶山、伊敏河，河北——開灤、峰峰，山東——兗州，河南——平頂山，黑龍江——鶴崗、雞西、雙鴨山，遼寧——阜新、撫順，安徽淮北，江蘇徐州。
石油：主要分布在東北、華北。
主要油田：黑龍江——大慶，遼寧——遼河，河北——華北，山東——勝利，河南——中原，天津——大港。
鐵礦： 主要分布在遼寧、冀東。
主要鐵礦區：遼寧——鞍山、本溪，河北——遷安
