建造發展
柏林防空塔最早是為了應對英國皇家空軍對柏林的一次規模較小的轟炸，在1940年八月二十五日英國皇家空軍對德國發動的第一次空襲之後，希特勒下達了建設這些防空高塔的命令。儘管只有95架皇家空軍轟炸機構成了這次進攻的全部力量，但這次空襲仍然成為了一個令德國高層萬分難堪的政治事件，尤其是對於赫爾曼·戈林來說，因為他曾經說過柏林是從來不會被轟炸的，由於防空塔建造的離動物園很近，因而得名，同時它也是所有防空塔中最有名的，他是第一個在柏林建造並且用於保護政府區的防空塔。
布局
柏林防空塔屬於第一代防空塔，與其他的防空塔一樣，它有一個安置防空炮的設施，被稱作G塔，它可以容納一萬五千人；以及一個包括了感測設備以及雷達的較小建築的設施，這是一個比較小的L型建築物；G塔和L型建築物由一條位於地下的交通補給線連線。
整個防空塔由地下一層和地上的六層組成，儘管塔的高度相當於一個十三層的建築物，其中二樓用來存放來自柏林的14座博物館裡的無價之寶，並且這個屋子有溫度控制的功能，在三樓則是一個擁有85個床位的醫院。
G塔的成員由350名防空人員組成，並且還有希特勒青年團的人來協助他們，
這座相當壯觀的鋼筋混凝土建築有70米長，70米寬，此外還擁有8米厚的牆以及5米厚的屋頂，這也是柏林最大的防空設施。
對於防空塔的防禦效果，以及補給能力，守軍們普遍認為它是足夠的，“這座防禦設施有十分充足的補給和武器彈藥以至於守軍們認為：無論柏林剩下的地方發生了什麼，如果需要的話，這裡可以堅守一年”
裝備作用
128MM Flak 40 防空炮防空塔的塔頂裝備有四座雙聯裝128mmFLAK40高射炮，當轟炸機升空到更高的高度時，它們是唯一可以攻擊到這些轟炸機的火炮每門火炮的射速可以達到每分鐘12發從而使得每2座雙聯裝炮塔的射速達到每分鐘48發的射速，繼而四座炮塔的射速可以達到每分鐘96發
這些防空炮通過電力驅動將彈藥裝填進彈倉，另外，納粹青年團（儘管官方並不把他們作為參戰人員）會協助軍隊進行裝填，在防空塔的平台上還另外裝備了一些小型的（20到37mm）防空炮防空塔的首要任務是保護柏林，在德國空軍以及訓練有素的消防部隊的共同努力下，柏林的防空塔有效地阻止了傷亡等級的上升，而這種由於空襲造成的傷亡等級上升正是英國皇家空軍與美國陸軍航空隊所迫切希望的——並且也是在德國其它城市所已經實現了的。英國皇家空軍指揮部曾極力希望並計畫在柏林製造一個像漢堡以及德勒斯登那樣規模的火焰風暴，但在強大的防空塔面前，他們無法做到。而在G塔內部的醫療設施，被用來治療從前線送來的傷兵，比如著名的空軍王牌，漢斯·烏徳里希·魯德爾曾於1945年二月在這裡做了他的腿部截肢手術。
隨著轟炸的繼續，這個設施也被用來儲存藝術珍品。動物園還特別保存了威廉·凱澤二世收藏的錢幣，涅菲爾提蒂的頭像，以及被拆解的來自帕加馬的宙斯祭壇，以及其它來自柏林博物館的珍寶
防空塔同時還被第三帝國負責城市防禦建設的行政官員赫爾姆斯·雷曼將軍選擇作為柏林防禦作戰的指揮部，不過他曾經拒絕在這裡設立他的司令部，約瑟夫·戈培爾將他的司令部設定在這座塔里。不過，在生命中的最後幾天，他一直待在元首的地堡。
戰役表現
G塔上的防空炮組，從這裡可以看到遠處的L塔隨著蘇聯紅軍已近波蘭軍隊在1945年進入柏林，許多市民搬到動物園裡來躲避戰火，蘇聯軍隊（第150和171步兵旅）進攻橫跨在施普雷河上的毛奇大橋，而負責守衛這裡的是裝備了反坦克
火箭筒的德軍步兵，他們承受了來自橋對岸的蘇聯坦克部隊的進攻壓力，直到來自防空塔上的重型防空炮可以透過橋那邊的硝煙進行支援，防空塔摧毀了這些坦克並且讓橋上布滿坦克的殘骸，這些殘骸同時阻止了後續裝甲部隊的前進。然而隨著成千上萬的市民湧入防空塔，防空塔內的狀況變得愈發令人難以忍受：裡面十分擁擠，供水嚴重不足，而且空氣變得令人難以呼吸。隨著蘇軍勢如破竹般的向柏林中心推進，大約10000名德軍士兵撤退到了柏林政府區.由於防空塔從來沒有被成功的攻擊過，因此它仍然能夠為在政府區激戰的德軍士兵提供反坦克支援，比如在四月三十日的白天，由於兩公里外防空塔的重型反坦克火力，蘇軍無法穿過帝國國會大廈前的空地來進攻這裡。不願意進攻防空塔的蘇軍決定與防空塔內的守軍協商投降的事宜，代表塔內守軍協商的陸軍上校霍勒，答應於午夜投降，不過這其實是一個計策，因為它可以使得在蒂爾加滕區的守軍得以突破蘇軍的防線並離開柏林，而他們在午夜前也做到了這一點，隨後防空塔守軍投降 ，之後前來避難的柏林市民也離開了這裡。
戰後拆除
防空雙塔抵擋了所有通過從空中以及地面進攻來摧毀它的嘗試，就連蘇軍動用的最大口徑的203mm榴彈炮也無法對其造成有效傷害
總之，所有的防空塔塔發揮了它們的最大作用，事實上，甚至在戰後，人們即使使用了各種方法對這些防空塔進行爆破與拆除，也就只有動物園防空塔被完全的摧毀，而其它的防空塔仍然屹立不倒。
保存至今的其它防空塔戰後這座建築里的人被疏散，然後蘇軍將裡面的珍寶運往了莫斯科。在1947到1948年間在英軍將塔完全拆除之前，稍小一點的L塔在1947年7月28日的第一次嘗試中被成功爆破。而G塔則需要使用比英國工程師預想的要多的多的努力以及炸藥。最初，G塔被裝上了25噸炸藥，然後各家媒體也被邀請來觀看這次爆破，爆破於八月三十日下午四點進行，然而當塵埃散盡，G塔依然屹立不倒。以為美國記者以《德國製造》為題寫下了這篇新聞。
在第三次努力下，英國人用了四個月來準備這次爆破，他們在鋼筋混凝土的結構上鑽了超過四百個洞並在裡面塞滿炸藥，在這次嘗試中，炸藥量超過了35噸，不過功夫不負有心人，這次爆破非常成功——不過這也是唯一的一次成功。他們對其他的防空塔採取了同樣的方法，然而並不奏效。
在這次爆破之後，柏林動物園將原來的G塔所在地劃到了它的範圍內，而L塔則在拆除之後成為了柏林動物園河馬館的所在地。
除了上述這些主要作用以外，動物園防空塔同時還為藝術珍品提供一個儲藏場所以保障他們免受損害，同時轉播德國領導人的廣播。
在柏林戰役中，它充當著要塞的角色並且為德國軍隊和蘇聯地面部隊的戰鬥中提供地面支援。
