機械壓榨制油的基本原理
壓榨過程及其物理化學本質在於油脂在油料中的存在狀態，一般認為是存在於細胞原生質中。蒸炒後的料胚，其中的油脂大多數形成凝聚態。此時，大部分凝聚態油脂仍存在於細胞的凝膠束孔道(亦稱微膠粒網或“纖維毛細管)之中。隨著電子顯微掃描等新技術的套用，人們對油脂存在狀態的理論做了技術上的研究和直接觀察後發現：油料作物細胞中的油脂及其伴隨物不是連續相，也非顯微均勻態，而是以極小直徑的球形脂類體存在。壓榨取油的過程，就是藉助機械外力的作用使油脂從榨料中擠壓出來的過程。它一般屬於物理變化，如物料變形、油脂分離，摩擦發熱、水分蒸發等。然而，在壓榨過程中，由於溫度、水分、微生物等的影響，同時也會產生某些生物化學方面的變化，例如蛋白質變性、酶的破壞和抑制等。因此，壓榨取油的過程，實際上是一系列以物理過程為主、同時伴隨部分化學變化過程的綜合。
壓榨時，受榨料胚(簡稱榨料)的粒子在壓力作用下使其內外表面相互擠壓，而由於表面擠壓作用，致使液體部分和凝膠部分分別產生兩個不同過程：(1)油脂從空隙中被擠壓出來，(2)物料粒子在高壓下經彈性——可塑性變形後形成堅硬的料餅，稱作“油餅（粕）”，直至內外表面連線而封閉油路。
榨油工藝流程
植物油生產的主要工藝流程為：清理——蒸炒——軟化——壓榨——出油——沉降——精製七個過程。
清理的目的是去除各種雜物，以避免原料在壓榨的過程中產生糊化、焦化、堵塞毛油通道，提高出油率。原料還必須經過除鐵器處理，否則這些含鐵物質一旦進入榨油機，將會危害到榨機的正常運行。
原料隨後進入碎胚機破碎。碎原料有利於出油率的提高，但容易堵塞榨籠，影響出油量和毛油品質。原料經過榨皮機時，噴入少量蒸汽，軟化原料，使蛋白質變性、破壞膠體，打開油路通道。磷脂吸水膨脹，減少了油料和油料表面的結合力。
蒸炒原料是原料壓榨工藝的重要過程，直接影響原料的出油量和毛油品質。採用壓榨工藝的國內油脂企業，原料的蒸炒溫度通常為120-125攝氏度。在擠壓力、推力、阻力共同作用下，原料中高溫、高壓、流動性很強的原料毛油和餅粕分離。原料餅送往包裝間，作為產品出售。
在壓榨過程中，原料處於高溫、高壓狀態，工藝參數控制不好，原料會出現糊化、焦化現象，使榨籠經常堵塞，減少了輸油的通道，榨胚出油量下降，原料粕的餅殘升高。同時導致玉米毛油品質下降。
餅粕的餅殘
壓榨工藝具有的諸多優點，如無化學殘溶，完全保持油料原有營養與風味，綠色健康等，但仍不能阻止植物油壓榨工藝市場份額不斷下降。主要是因為——餅粕的餅殘高。採用物理壓榨工藝進行生產，依據目前國內榨油機組和壓榨工藝的的技術及操作水平，大部分廠家只能將餅殘降為15%；相對於浸出工藝3-5%的餅殘，採用壓榨工藝企業的產品成本更高，企業的經濟效益較低，有時甚至會直接影響到一個企業的生存和發展。
榨油中常用經濟指標
計算公式
1.預榨出油率（%）=預榨毛油量/原料重量×100
2.預榨出油效率（%）=預榨出油率/原料含油量×100
3.預榨出餅率（%）=油餅總量/原料重量×100
4.出餅（粕）率（%）=粕總量/原料重量×100（以耗用原料計）
5.預榨浸出後的總出油效率（%）=總出油量/原料含油量×100
6.乾餅（粕）殘油率（%）=乾餅（粕）中殘餘油量量/原料重量×100
指標分析
從上述五個常用經濟指標的計算過程中可以看出，它們與原料含油率m%密切相關。因此，植物油廠應足夠重視原料的收購，嚴格把好質量關，做好原料的檢驗，防止不法商販摻雜使假。只有這樣，才能保證獲得良好的經濟效益。
上述經濟指標的理論範圍，是在預榨工藝標準規定的情況下獲得的，因而要求嚴格按照規程操作，保證設備正常運轉，使各道工序間相互制約，進入良性循環。例如，當發現預榨出油率過低時，這必然是蒸炒工序所造成的，因而應查找影響蒸炒工序效果的各種因素，以期找到解決問題的途徑。
常用經濟指標的計算方法，還為植物油廠制訂其他各項經濟指標提供了依據。我們只要將某批油料的含油率代入上述各式，就會得到油料的總出油效率。當某批油料的加工時間跨月而企業又要進行財務分析時，在企業計量器具相對不夠完善的情況下，亦可利用上述公式計算各項經濟指標，供企業各有關單位參考。同時，它們還可為植物油廠的經營決策提供依據。例如，根據含油率的測定可以推算某批代加工油料的產成品數量，再依據企業的生產指標和相關的加工成本，推算預測是否有利及利潤的多少。
