這是一個愛情和復仇的故事。呼嘯山莊的主人，鄉紳歐肖先生帶回來了一個身份不明的孩子，取名希斯克利夫，他奪取了主人對小主人亨德雷和他的妹妹凱薩琳的寵愛。主人死後，亨德雷為報復把希斯克利夫貶為奴僕，並百般迫害，可是凱薩琳跟他親密無間，青梅竹馬。後來，凱薩琳受外界影響，改而愛上了畫眉田莊的文靜青年埃德加。希斯克利夫憤而出走，三年後致富回鄉，凱薩琳已嫁埃德加。希斯克利夫為此進行瘋狂的報復，通過賭博奪走了亨德雷的家財。亨德雷本人酒醉而死，兒子哈里頓成了奴僕。他還故意娶了埃德加的妹妹伊莎貝拉，進行迫害。內心痛苦不堪的凱薩琳在生產中死去。十年後，希斯克利夫又施計使埃德加的女兒小凱薩琳，嫁給了自己即將死去的兒子小林頓。埃德加和小林頓都死了，希斯克利夫最終把埃德加家的財產也據為己有。復仇得逞了，但是他無法從對死去的凱薩琳的戀情中解脫出來，最終不吃不喝苦戀而死。小凱薩琳和哈里頓繼承了山莊和田莊的產業，兩人終於相愛，去畫眉田莊安了家。小說在現實生活的真實反映中表現出了濃厚的浪漫主義色彩。
