基本信息
成書時間約在8世紀後期～9世紀早期四部〈福音書〉帶手抄本裝飾畫版本。它是華美的愛爾蘭－撒克遜風格風格的一個傑作，特點是用幾何設計而不是自然主義的重現，彩色的平面和複雜的交錯圖型。可能在蘇格蘭的愛奧那島上的愛爾蘭修道院裡開始繪製。經維京人襲擊後，很明顯這本書被拿到了米斯郡的凱爾斯修道院，在那裡完成了許多部分。
《凱爾斯書》是愛爾蘭中世紀手抄本中最精美的一部。其中美麗的插圖作品代表了中世紀愛爾蘭凱爾特美術的最高成就。這本華美的《四福音書》抄本據稱創作於8世紀末的艾歐納島的哥倫巴派修道院，不久被帶到了愛爾蘭中部的凱爾斯修道院，該書由此而得名。書上經文書寫華美，包括大量夾於經文行間的掛毯式書頁、福音作者肖像、整頁細密畫與裝飾性起首字母。這些書法與繪畫以琺瑯工藝品般的密集形式作於暗色羊皮紙上，看上去仿佛是由幾個畫匠合作的成果。這些作品以其完美紋飾以及美輪美奐的色彩而達到動人心魄的效果。其繪畫之精細，裝飾之繁複，使觀者必須藉助放大鏡才能看清全部畫面。
成書背景
古埃及象形文字複雜無比，學起來實為苦差。不過一旦學成，大多是苦盡甘來。然而，到了中世紀，抄寫員的運氣就沒這么好了。尤其是身為僧侶的抄寫者，他們既不創作，也無特權，僅僅是抄抄寫寫，還總是戰戰兢兢。學習抄寫時，他們先要練習手勢的穩定抄寫是神聖職責，須一絲不苟，手豈能亂抖：“你們必須節制飲食，你們必須少和女人上床，你們不要再乾別的重活。如此，方可手穩。”學徒們聽到這裡，雖心有不甘，也只能點頭稱是。
好不容易出徒了，可以正式抄寫書籍了。但極為嚴格的專業規範又來了。抄寫員應注意勿令本身的浮薄習氣散布在所抄的字裡行間，也不得輕率抄寫，以免在匆忙中產生錯誤。抄寫員應認真自覓善本，務令疾筆於正確道路。抄寫員須用冒號及逗號以表明正確意義，並須在適當位置標以句號。抄寫書籍勝於栽植葡萄：栽植葡萄者僅滿足其口腹，抄寫書籍者則為其靈魂效勞（阿爾昆所訂圖爾書法學校規範）。抄寫員失去了許多權力，只能一門心思苦練技藝，一些精美絕倫的手抄本就出自他們手中，其中包括“自古以來最美麗的書本之一”《凱爾斯書》。此書裝飾繁複，技藝複雜，圖案母題多樣，令人嘆為觀止。相比之下，今天的許多參與製作書籍的人顯得太不像話了：你當然不必非節制飲食，也可以盡情男歡女愛，但手不能不穩，活不能老這么差。
