由來
2011年，共和國部長植樹活動已經推行整整十年了，超過1700位部級領導在首都北京的近郊共植下了至少兩萬株樹。
十年荏苒，第一塊部長林已蹤跡難尋，2002年3月23日，兩百多位部長曾植樹八百多株。首都綠化委員會辦公室的回覆說首塊部長林位於中關村科技園區。但2011年4月2日，有記者在該園區內輾轉數次，卻始終未看到由數百株林木構成的區塊。但這樣的倉促顯然只在部長植樹活動肇始的第一年才會發生。
首都綠化委員會辦公室副主任王蘇梅告訴記者，考慮到部長義務植樹的示範效果和宣傳作用，以鼓勵後人積極植綠護綠，從2003年開始，部長林均會立碑存照。
選址環境
“部長林”選址程式頗有講究。中共中央直屬機關綠化委員會辦公室主任喬世英介紹道，往往先由各區縣將規劃綠地(單塊面積不小於30畝)推薦給首都綠化委員會，再由全國綠化委員會牽頭，組織中共中央直屬機關綠化委員會、中央國家機關綠化委員會及首都綠化委員會等聯合實地查看，個別地塊還得反覆商量，有的甚至考察過三次。原則上，最後會優先選擇適合植樹的開闊地帶，周邊沒有農村，沒有高樓，這更多是為保障部長的安全。
而等到具體的植樹活動，絲毫細節都不容鬆懈。雖然植樹活動只有半天，但包括公安、武警、環保、衛生、園林、新聞等各部門協調的籌備周期往往長達數十天，通常春節後就已啟動。譬如行車線路，喬世英介紹說，從中央機關集合點前往植樹點，哪怕一路有警車開道，首長車隊途經的具體地方還要做到心中有數。原則上，不允許部長開小車前往，必須統一搭乘中巴車。萬一部長有要事在身，也只能讓小車跟在中巴後面，待植樹完後方可離開。
部長選擇的樹種多以檜柏、油松、白皮松、雪松、華山松、雲杉等為主，如果還有重要人物參加，則多以常綠樹種為主。
植樹地點所在的地方政府往往不遺餘力，2010年，房山區長陽鎮將活動作為本年度第一項重點任務來抓，動用挖掘機、推土機等總計五百餘台班，歷時一個月，硬是將拆遷區廢址以及瓦礫成堆的植樹區，重新平整，原土過篩，並按照專門的設計圖紙挖坑三千六百餘個，這還不行，還需對樹坑進行修正，對坑內進行肥料預留補給以輔助日後苗木成活率的提高。
效果
2011年3月26日，部長們在植樹在豐臺區老莊子鄉、門頭溝區永定鎮、朝陽區仰山公園、房山區長陽鎮、通州區大運河畔依次找到了其他8片部長林。2009年的部長林位於朝陽區仰山公園內，配套建設仍在進行中，尚未對外開放。
除最近兩年新植的部長林外，其他的林塊雖未吐綠，但能看出均已成林，成活率相當高。林內少見雜草枯枝，不少樹還有剛澆過返青水的印跡。按照北京綠化規劃，未來這些部長林都將成綠地公園。
據首都綠化委員會義務植樹處提供的最新數據顯示，十年來，共和國1737位部級領導至少植樹21340株。
公開資料顯示，目前包括部長林在內，北京市共有紀念林266塊，近4萬畝，分布於十八個區縣及林場等。紀念林的養護狀況某種意義上成為了考核植樹工作的首選試金石。
