形態特徵
山玉蘭 ( 優曇花）常綠喬木，高達12米，胸徑80厘米，樹皮灰色或灰黑色，粗糙而開裂。嫩枝欖綠色，被淡黃褐色平伏柔毛，老枝粗壯，具圓點狀皮孔。葉厚革質，卵形，卵狀長圓形，長10 (14)-20 (32)厘米，寬5 (7)-10 (20) 厘米，先端圓鈍，很少有微缺，基部寬圓，有時微心形，邊緣波狀，葉面初被捲曲長毛，後無毛，中脈在葉面平坦或凹入，殘留有毛，葉背密被交織長絨毛及白粉，後僅脈上殘留有毛；側脈每邊11-16條，網脈緻密，乾時兩面凸起；葉柄長5-7 (10) 厘米，初密被柔毛；托葉痕幾達葉柄全長。花梗直立，長3-4厘米，花芳香，杯狀，直徑15-20厘米；花被片9-10，外輪3片淡綠色，長圓形，長6-8 (10) 厘米，寬2-3 (4) 厘米，向外反卷，內兩輪乳白色，倒卵狀匙形，長8-11厘米，寬2.5-3.5厘米，內輪的較狹；雄蕊約210枚，長1.8-2.5厘米，兩藥室隔開，藥隔伸出成三角銳尖頭；雌蕊群卵圓形，頂端尖，長3-4厘米，具約100枚雌蕊，被細黃色柔毛。聚合果卵狀長圓體形，長9-15 (20) 厘米，蓇葖狹橢圓體形，背縫線兩瓣全裂，被細黃色柔毛，頂端緣外彎。花期4-6月，果期8-10月。
地理分布
分布於四川西南部（米易、會理）、貴州西南部、雲南（麗江、洱源、騰衝、昆明、文山州）。
生長習性
喜生於海拔1 500-2 800米的石灰岩山地闊葉林中或溝邊較潮濕的坡地。
喜夏日涼爽、冬天溫暖的氣候。適生於土層深厚、排水良好而肥沃的壤土。根系發達，萌櫱力強。
相關物種
絹毛木蘭 M. albosericea
香港木蘭 M. championii
夜香木蘭 M. coco
大葉玉蘭 M. henryi
馨香玉蘭 M. odoratissima
……
傳說
據《徐霞客遊記》載，優曇花即佛教所謂“曇花一現”的佛教聖花。今昆明溫泉曹溪寺曇花古樹尚存。本種樹冠婆婆，入夏乳白而芳香的大花盛開，襯以光綠大葉，為極珍貴的庭園觀賞樹種，亦為其分布區的重要庭園及造林樹種。
佛家認為三千年一開的優曇花象徵著轉輪聖王出現世間！
優曇花關於優曇花，《法華文句》四上中說：“優曇花者，此言靈瑞。三千年一現，現則金輪王出。”《慧琳音義》卷八載明：“優曇花，梵語古譯訛略也，梵語正雲烏曇跋羅花。此雲祥瑞靈異，天花也。世間無此花。若如來下世，金輪王出現世間，以大福德力故，感得此花出現。”又《轉輪聖王修行經》云：“時轉輪王踴躍而言：‘此金輪寶真為我瑞，我今真為轉輪聖王。’”佛經《長阿含經》記載：優曇，傳說中的仙界極品之花，因其花“青白無俗艷”被尊為佛家花，三千年一開，觀者受福。《涅盤經》卷三十二：“人身難得，如優曇花。”《大知度論》雲，佛世難值，如優曇波羅樹華，時時一有，其人不見。佛經無量壽經中記載：人們發現優曇花是祥瑞之兆。
繁殖培育
用播種或壓根繁殖
園林用途
優曇花葉色濃綠，花大芳香，是適合於亞熱帶栽培的珍貴觀賞樹種。雲南昆明常植於廟宇進口處，頗為壯觀。長江流域以南各地，可在公園草坪孤植或在建築物周圍列植。樹皮可入藥。
