天生無臂 拒用假肢
傑西卡·考克斯是美國亞利桑那州圖森市人，她生下來就沒有雙臂，醫生至今也不明白她為什麼會這樣。
傑西卡的媽媽伊馮娜·帕爾門塔說，在懷孕期間她做過許多次保健檢查，但檢查結果顯示一切正常。可是當傑西卡生下來的時候，醫生的話讓卻讓她大吃一驚：“孩子有些問題，她沒有雙臂。”
不幸中的大幸是，除了沒有雙臂外，傑西卡一切正常。家族沒有這樣的病史，可能解釋的是基因變異或者是藥物造成的，不論是哪種原因，孩子既然生下來了，伊馮娜·帕爾門塔只有接受現實，盡心養育這個生來就與眾不同的女兒。
由於沒有雙臂，傑西卡不能像正常小孩那樣爬行，她只能躺著。等到七八個月大時，傑西卡仍不能自己翻身。可是，仿佛是本能的驅使，幼小的傑西卡竟知道試著用腳代替手挪動自己的身體，而且居然比一般的正常孩子更早地學會了走路。
但傑西卡的走路是以縫過多次針的傷口為代價的。因為沒有雙臂，保持平衡就成為難題，她走路時經常跌倒，常常摔得鼻青臉腫。傑西卡的繼父傑弗里·帕爾門塔說，傑西卡最早學習的是如何摔倒。他說：“她不會保護自己，一旦摔倒就會直楞楞地向前摔下去，她的臉上因此縫過多次針。我們只好教她，在要摔倒時不要向前倒，要向兩側倒，然後順勢滾幾下。”
在傑西卡五歲時，父母請醫生為她安裝了一對假肢，然而傑西卡卻討厭佩戴假肢。在她14歲的時候，她一勞永逸地徹底拋棄掉了假肢，並下定決心要學會用自己的雙腳來代替雙手做許多事情。
傑西卡解釋說：“使用假肢總是讓我意識到自己的殘疾，所以我將那副假肢一勞永逸地扔進了壁櫥里。”
以腳代手 製造傳奇
傑西卡是個樂觀而又堅強的女孩，但外人對她的“特殊態度”，經常提醒她：你是殘疾人，你是與眾不同的。傑西卡回憶說：“在我小的時候，常常因為沒有朋友而感到難受，他們老是嘲笑我，我覺得自己特別可憐。每當與家人一起到餐廳吃飯時，人們老是盯著我看，那種目光讓我很不舒服。因為我是用腳吃飯的，有的鄰桌還沒有吃完就走了，這很傷我的自尊心。小的時候這樣的事對我打擊很大，不過隨著年齡的增長，我不太在意別人怎么看待我了。我要向他們證明我是正常。”
去掉假肢後，傑西卡開始有意識的訓練自己的雙腳。為讓自己的雙腳保持柔韌有力，她比常人走更多的路，游更多次的泳。傑西卡的雙腳十分靈活，像戴隱形眼鏡這樣的“細活兒”，她都能麻利地用腳完成。
傑西卡之所以要戴隱形眼鏡，有兩個目的，一是愛美，二是要證明自己的自理能力。她說：“我是一個愛美的姑娘，戴眼鏡有損我的形象，所以我要戴隱形眼鏡。我去看眼科醫生時，那個女醫生對我說，我無論如何也不可能用腳把隱形眼鏡放進眼裡。她的話促使我下定決心一定要學會用腳戴隱形眼鏡，我成功了。”
堅強的傑西卡還參加了很多課外活動，如游泳、體操、舞蹈，甚至是跆拳道，如今她已經是跆拳道黑帶二段的高手了。傑西卡還拿到了亞利桑那大學的心理學學士學位，她的畢業論文是用雙腳操作電腦鍵盤寫出來的。她現在可以完全依靠雙腳來打理自己的日常生活，包括給自己化妝、梳頭、洗髮、戴隱形眼鏡、做飯、駕車外出……
傑西卡用一次次的傳奇證明了自己能行。她甚至開玩笑說：“我的雙腳是如此敏捷，最近我到醫院拍了一張X光照片，照片顯示我的腳趾關節看起來更像是手指關節，因為我的腳趾頭能像手指一樣自由彎曲。”
駕機翱翔 創造歷史
在學會了開車以後，嚮往藍天的傑西卡有了新的目標，她要學開飛機，她要飛翔，這一決定也得到了家人與飛行教練的支持。美國聖曼紐爾市飛行教練雷特拉·威克回憶說：“當她駕駛一輛汽車來報名的時候，我立即知道她駕駛一架飛機應該毫無問題。事實證明，她是一個優秀的飛行員，她駕駛飛機時非常冷靜和穩定。一旦你和傑西卡一起呆上20分鐘，你甚至就會忘掉她沒有雙臂的事實。”
2008年10月10日，25歲的傑西卡成功通過了私人飛行員駕照考試，拿到了飛行員執照，成為美國歷史上第一個只用雙腳駕駛飛機的合法飛行員。她可以駕駛一架輕型運動飛機抵達3000米的高空，這款飛機和其他必須手腳並用的飛機不同，只要用雙手即可操縱，所以她駕駛飛機時，能夠用一隻腳管理操控面板，另一隻腳則操縱駕駛桿。
目前，傑西卡已累積了89小時的飛行時數，她正進一步接受飛行教練訓練，準備指導其他殘疾人士也學會操縱飛機。
傑西卡很清楚自己未來可能面臨的挑戰，但她表示，她有信心克服一切困難。她說：“我不需要同情，也不需要依靠別人，我還要成為別人的榜樣。不管是否有人對我說三道四，我會走我自己的路。我有自己實實在在的目標，我相信我自己能夠實現自己的目標。”
