來源於英文Information Trade，又稱IT產業，是指從事信息產品和服務的生產、信息系統的建設、信息技術裝備的製造等活動的企事業單位和有關內部機構的總體。狹義的信息產業是指直接從事研究、生產、製造、銷售計算機系統和配套件的計算機產業以及利用計算機提供各種服務的信息處理業。
廣義的信息產業包括信息設備製造如計算機、通信設備、電視、攝像、收錄機、音響等設備製造業和信息服務業。信息服務業包括與信息採集、加工處理、存儲、傳輸、傳遞、交換、使用以及與信息系統建設有關的各行各業。從上述定義可以看出，信息產業包括所有與信息有關的行業。
信息產業的發展對整個國民經濟的發展意義重大。信息產業通過它的活動使經濟信息的傳遞更加及時、準確、全面，有利於各產業提高勞動生產率；信息產業加速了現代科學技術的傳遞速度，縮短了科學技術從創製到套用於生產領域的距離；信息產業目前還是一門不成熟的產業，有許多領域需要研究和開拓，但是，它代表了經濟社會的未來，其高速發展使人類社會進入信息社會。
從世界信息產業的發展來看，可以概括這樣幾點：
1.信息產業在世界各國的經濟發展中將逐步超過其他產業占據主導地位，信息產業將成為全球的支柱產業，因而各國對信息產業的投資不斷增加。
2.軟體業將超過硬體業在信息產業占據主導地位。
3.信息產業在向著縱深發展的同時，不斷地向外延伸，信息領域的範圍不斷擴大。
4.信息產業的發展很不平衡，北美、日本、歐共體國家的計算機和通信霸占著全世界的市場。
總之，下個世紀是信息社會，信息產業將是全世界的支柱產業，這是一個不容否認的事實。我國政府已經開始大力投資建設我國的信息基礎設施，發展我國的信息產業，縮小與世界發達國家的差距。
