明朝滅亡，河北的盜賊動不動就會聚集好幾千人。有一天盜賊圍攻肅寧，認為肅寧很小，非常輕視，先傳話給守城的人：攻破縣城就屠城。城裡的人很多都害怕，只有侯振東進見並勸縣令說：“這是恐嚇我們，應當堅守。”他和安懋修的意見一致。當天就部署軍隊抵禦盜賊。縣城的東北角兵力較弱，侯振東請求自己去那裡防禦。望見盜賊的首領坐在馬上，侯振東暗想盜賊比守卒多好幾倍，縣城能不能保住還不知道，不如先出擊殺了他們的首領，包圍就會解除。於是跑去告訴縣令，手持火炮對準盜賊首領。火炮爆炸，炸傷了侯振東的大腿，大腿骨折，有人勸他停止，他大怒不肯停止，再次發炮，果然打中盜賊首領。盜賊首領被粉身碎骨，剩下的盜賊立即逃散，城裡的官兵出城追擊盜賊，殺了幾十人。縣令因此更加重視讚揚侯振東，正要豐厚的賞賜他，但是盜賊撤退還沒有兩天，侯振東竟然死了。他對人說：“火炮後坐的時候，吾之所以忍著傷沒有倒下，而一定要再次發炮，是為了發誓消滅盜賊保全我們的縣城。”
