休斯敦太空城

休斯敦太空城

休斯敦太空城,聞名遐邇、規模宏大的美國詹森航天中心位於德克薩斯州休斯敦東南35公里的克利爾湖畔,建於1962年,占地656公頃。由於有了這箇中心,素有“世界石油之都”之稱的休斯敦,又獲得了“太空城”的美譽。

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航天中心是美國載人太空梭的研發基地和載人太空飛行基地及操作、控制中樞,也是美國國家航空航天局下屬最大的太空研究中心,也是參與國際空間站計畫的主要航天中心之一。該中心以已故總統林登·詹森的名字命名,於1961年啟用。它由研究中心、指揮中心、宇航培訓中心及大型展覽館四部分組成,有工作人員1.5萬多名,其中工程師和科學家占70%。 克里斯·克拉夫特飛行控制處為該中心的心臟機構。中心內設有模擬訓練館、航天環境模擬實驗館、宇宙飛船軌道運行訓練館、月球樣品館和控制中心館等。此外,中心還有兩套“太空實驗室”訓練設備,負責載人航天飛行、設計宇航飛機和訓練宇航人員等工作,並直接負責指揮佛羅里達州甘迺迪發射場的航天活動。詹森航天中心為美國的航天事業做出了重要貢獻。1969年,美國“阿波羅——17”號宇宙飛船就是從這裡首次飛向天外登上了月球。“太空實驗室”以及“哥倫比亞”號太空梭等都曾在這裡工程師的遙控下遨遊太空。至2002年10月,該中心已指揮了15次國際空間站的飛行和46次太空行走。

 綜合性展覽機構
詹森航天中心還是一個綜合性展覽機構。航天中心的很多場所對公眾開放,被稱為“宇航科普的大課堂”。乘坐航天中心的旅遊車可到太空艙、太空梭、太空站等實驗室參觀。在展覽館內,人們可以看到各種太空儀器:有火箭、衛星的外觀和內部結構,宇宙飛船及造型各異的太空艙、不同時代的太空衣、仿製的“月球車”、回收的“阿波羅”號飛船等。展覽館內陳列的宇航史介紹了從火箭到太空梭的發展過程,內有一幅中國在12世紀初燃放“起火”的示意圖,標誌著今天宇宙火箭的原理啟蒙於古老的中國。

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