發展歷史
以色列航天局起源於一個大學的研究項目，由特拉維夫大學在上世紀60年代初提出。1960年，國家空間研究委員會（NCSR）在以色列科學與人文學院成立。該委員會的成立，增加了以色列學術社區的研究活動。而當時建立太空計畫，並沒有特別的目標。在上世紀60年代到70年代末，委員會在空間探索和科學研究發展所需要的基礎設施。其中的國家科學研究委員會在1961年進行了第一級火箭發射。
但是，隨著埃及和敘利亞的政治緊張，偵察飛行成為難以克服的困難。在1979年，以色列提出了一個衛星計畫，並進行了一年的可行性研究。這項研究在1980年底完成；首相梅納赫姆·貝京要求工程進行到下一個階段。1982年，一個被稱為“歐菲克計畫”的建議提交上去，即開發觀測衛星。該計畫規定了具體時間表，規劃了一個地面站，對預算和人員的要求進行了估計。其主要目標是開發一種衛星而不依靠任何外國的技術，允許靈活性和創造性。發射器將由Malam開發，兩個發動機由以色列軍事工業公司（IMI）製造，第三個由拉斐爾承擔。
在1982年底，在一個閉門會議上以色列決定建立以色列航天局。總理梅納赫姆·貝京、國防部長阿里埃勒·沙龍和前主管Aharon Beit Halahmi共同作出了這一決定。它最初的目標是發展歐菲克計畫和維特發射器研製。1983年1月，以色列政府授權奈曼部長建立和推進以色列的太空計畫目標--以色列航天局，不像NCSR主要用於可行性研究和基礎設施。1983年7月，ISA正式成立於特拉維夫，並加入科技部協調的全國太空計畫，Dror Sadeh教授被任命為局長。
一九八三年四月，以色列政府在科學部內設立了以色列航天局，這標誌著以色列正式邁入空間。以色列航天局以協調以色列航天計畫為目標，它的第一項業務就是設計在太空梭載荷艙內的黃蜂實驗並製造實驗裝置。這 是一項簡單而富於創造性的實驗，它將在不久完成。
根據這個別致的實驗，美國航宇局(NASA) 可能要改變太空梭軌道器上的照明設計。目前軌道器上用散射光照明，以後可能要改用單一光源，比如天花板，這樣太空人就可把天花板當作 “上方” 。這類實驗代表了以色列空 間計畫的第一階段。 第二階段是 “斯巴達人” 實驗器。 這是一個有20 磅有效載荷的箱子，可容納三個或四個不同實驗，還有用作電源的電池和一台無線電發射機。“斯巴達人” 將用太空梭運載，由軌道飛行器操縱臂送入空間，成為一顆小衛星。試驗 數據由地面遙測站接收。以色列航天 計 劃的第三階段將要向前邁進一大步，也許是在十年以內，這將取決於以色列的工業界和各大 學。按照以色列航天局局長的構想，該局的長遠目標是自己發射人造衛星。以色列工業界對航天極感興趣，科學家們更是 如此。到目前為止，已有30多名以色列科學家參與了美 國的空間實驗。NASA可能利用太空梭發射一顆以色列通信衛星。這顆衛星將耗資1.5億美元，可能 由以 色列 的幾家大公司投資。這 是一 項純粹商業性的 、與以色列航天局無關的投資。以色列可以完全依靠自己的力量設計、製造和發射衛星嗎? 答案是肯定的。如果政府作出這樣的決定並得到本國相當數量的工業企業和科學研究機構的通力合作，那么，以色列現在就可以開始這樣做。以色列擁有二萬名科學家和二萬八千名工程師。工業公司是以色列最大的公司，擁有三萬三千名雇員，年銷售額達31億 美元。以色列飛機工業界有幾萬名雇員，年銷售額 8.5億美元。
以色列軍事工業部門已經研製成了推力在60000磅以上的固體火箭 只要將四個這種火箭捆綁起來作為多級火 箭第 一級，就能夠發射一顆大尺寸的衛星進入地球低軌道 。為了發射衛星，以色列工程師可以很快地製造出具有200000磅以上推力的火箭。
以色列的Technion工程大學是一所可以與麻省理工學院相媲美的大學，它正在籌建一個航天研究中心，這是 以色列進入航天時代的重要標誌。作為以色列第一個航天研究中心，它將進行有關火箭推進、制導和控制、衛星 （陸地衛星類）的研究以及其它航天技術的研究。該大學正在增設太空飛行器、制導與控制、空間導航和其它有關課 程。
願景
由2005年7月27日國家指導委員會規定的機構願景：
“對空間的研究與探索是國防的重要工具；技術進步的槓桿；在現代社會存在的關鍵；發展以知識為基礎的經濟的重要條件；高素質的人力資源的核心吸引力”，“保留和擴大以色列的相對優勢，並將其放置在空間研究和勘探領域的領先國家行列。”
主要目標是：
建立和支持衛星系統的空間研究和空間地球研究；
發展空間研究所需的技術、知識和科學基礎設施（包括實驗室和人力資源）；
促進國際空間研究和探索的國際合作，強化以色列的國家利益；
促進以色列社會空間研究和探索之間的聯繫。
ISA已經與空間機構簽署合作協定：美國（NASA），法國（CNES），加拿大（CSA）、印度（ISRO），德國（DLR），烏克蘭（NSAU）、俄羅斯（RKA）、荷蘭（NIVR）和巴西（AEB）。
運載火箭
沙維特運載火箭：
沙維特1號運載火箭
沙維特2號運載火箭
以色列航天局沙維特2A運載火箭
“沙維特”又可譯為“彗星”，是一種3 級全固體運載火箭，全長17.7米，直徑約1.353米，起飛重量22—30噸左右，主要用於向低地軌道發射小型有效載荷，能把156—450千克的有效載荷送入軌道。它由以色列飛機工業公司研製，是從2級傑里科—2（Jericho—2）中程彈道飛彈發展而來的，其第3級是與美國大西洋研究公司（AARC）合作完成。
該火箭的首次發射是1988年9月19日進行的，有效載荷為“地平線”—1衛星，它使以色列成為世界上第8個能用本國火箭發射衛星的國家。1990年4月3日它成功地進行了第2次發射，有效載荷為“地平線”—2衛星，重160千克。1995年4月5日，這種火箭發射了“地平線”—3衛星。1998年1月“沙維特”火箭發射“地平線”—4時失敗。2002年5月 28日，以色列用該火箭順利發射“地平線”—5衛星。
“沙維特”的第1級固體發動機採用石墨環氧複合材料殼體，全長約6.5 米，直徑約1.6米，採用4片燃氣加4片空 氣舵進行姿態控制。第2級與第1級相似，但發動機膨脹比加大，以改進高空工作性能。發動機全長約5.3 米，直徑與第1級相同，採用液體噴射推力向量控制方式來實現俯仰和偏航方向的姿態控制，分離方法與第1級相同，為熱分離。第3級使用的是AUS—51(固體發動機，全長約2.6米，直徑仍為約1.56 米，級重約2噸，其中1.9噸為推進劑。
“沙維特”運載火箭的發射場設在內蓋夫沙漠的帕勒馬希姆空軍基地（北緯約31°）為了防止火箭級掉落到阿拉伯鄰國的領土上，從而引起麻煩，“沙維特”採取了自西向東發射的方案， 即向地中海方向發射，把衛星送入逆行軌道。由於與地球自轉方向相反，速度要受到損失（約損失530米/秒），限制了火箭的有效載荷能力。
航天發射場
帕勒馬希姆空軍試驗基地
以色列的唯一一個航天發射場，位於以色列中央區境內特拉維夫都會區約10公里。由於與周邊阿拉伯國家處於敵對狀態，為防止碎片掉落至土地上及避免飛越東方對其有敵意的國家，以色列所發射的運載火箭向西飛行穿越地中海上空。但由於地球自轉的方向，沙維特運載火箭的酬載能力比一般向東方發射的要低。
發射事故
1994年9月15日，沙維特2A運載火箭發射失敗。
1998年1月22日，地平線4號衛星發射失敗。
2004年9月6日，地平線6號衛星發射失敗。
