規則設定
國內規則
根據中國國家體育總局於1998年所制定的《中國麻將競賽規則》，由一種花色序數牌子按1112345678999組成的特定牌型，見同花色任何1張序數牌即成和牌。國內規則為不計清一色，但對於是否要九面聽牌比較模糊，甚至都未規定必須要求門前清。
國際規則
根據世界麻將組織在2006年所制定的《麻將競賽規則》，由一種花色序數牌子按1112345678999組成的特定牌型，見同花色任何一張序數牌即成和牌（自摸加計不求人分）。不計清一色、門前清、么九刻分。番數計88番。需要注意的是，所“和”的那張牌要單獨擺放，表明是聽九種牌，否則只能按清一色計分。
在2014版《麻將競賽規則》中，所有“和”的牌均需要單獨擺放，不再在九蓮寶燈中特別規定需要單獨擺放。
日本麻將
日本麻將中役滿的一項，和牌方式與國標麻將類似，若是九向聽（九面聽）（即聽九張牌）的情況，記作純正九蓮寶燈或真九蓮寶燈，計雙倍役滿，如不能聽所有九張牌，但和牌後牌型與其類似的稱作九蓮寶燈(不是聽九張)，計單倍役滿。
和牌難度
九寶蓮燈按照規則說明，手牌是1112345678999，之後見任意一張和牌（胡2、5、8為常規胡牌），就是九蓮寶燈，如果手牌滿足以上牌型而只差一張，又有一張多出的牌，而和牌也是組成九蓮寶燈的牌，如11 13 456 789 999，缺2但多9，如果和2，是否算九蓮寶燈，不同遊戲平台有不同的計算方式，如QQ麻將中算九蓮寶燈，而新浪麻將中不算。用國標麻將算番器，也不算九蓮寶燈。
從做牌幾率上看，如果要求手牌必須是1112345678999，那么九蓮寶燈的出現率是偏低的，與役滿88番中較容易和牌的大三元相比，九蓮寶燈的難度偏大，如果不嚴格要求手牌13張，那么它的機率會提高一些。
示例
九蓮寶燈(真)
九寶蓮燈上文說過，真九蓮寶燈要求牌型必須可以聽此花色所有九張牌，即清一色且門清（可以報“立直”）的狀態，1和9各三張，2345678各一張，如下圖左邊的立直畫面，這種情況才可以聽九張牌。
此時見到任何一張同花色的牌即可宣告和（胡）牌，國標麻將中九蓮寶燈一般都要求必須是這種狀態。日式麻將可計雙倍役滿。
九蓮寶燈(偽)
如果聽牌時不能聽該花色所有九張牌但和牌時牌型符合九蓮寶燈牌型，即清一色且門清、1和9各三張以上（含）、2345678各一張以上（含），是否算九蓮寶燈一直有爭議，國標麻將一般認為不算，QQ麻將里算。也就是說，不同的麻將規則有不同的規定。不過日本麻將中倒是很清楚，算作九蓮寶燈範圍，但是打了折扣，只計算為役滿。與前面的真（或純）九蓮寶燈區別，一般稱偽九蓮寶燈。如下圖左邊立直畫面的例子，玩家報“立直”時，聽的牌是6萬、8萬和9萬這三張，但如果要打成（偽）九蓮寶燈，就必須和9萬才行，和6萬或8萬就不滿足九蓮寶燈的牌型（9萬未達到3張或以上）了，做這種牌時要特別注意不能亂和牌，否則好不容易玩役滿的機會就丟了。不過日式麻將有振聽的約束，會有很多人因害怕振聽（振聽後不能胡別人的牌，只許自摸）而和6萬或8萬，放棄做（偽）九蓮寶燈的念頭。這樣的牌如果和了之後滿足九蓮寶燈牌型的話，只計算為單倍役滿。而下圖右邊和牌畫面的例子就沒什麼好說的，玩家報“立直”只能聽2萬這一張牌（1萬和3萬中間坎張進2萬，別無所求），這樣的話就沒什麼懸念，一般也不會有振聽，只要胡了就是（偽）九蓮寶燈，單倍役滿。
