內容介紹
中國的著史方式歷來有兩種，一種是司馬遷《史記》“采經摭傳，網羅天下放失舊聞，考之行事……作為紀、表、世家、書、傳”的寫法；一種是司馬光《資治通鑑》編年史式的撰述。《中國近代史上的關鍵人物》不守成規，自成一格，“以敘述關鍵人物生平事跡的方式，像說故事一般剖析清代後期歷史演變的情形，既不失掌故軼聞之趣味，又能掌握歷史發展之趨向”來寫中國近代史，不但補充了學術性史著的缺略，而且將歷史這一塊茫茫大漠變成引人入勝的綠洲。
收錄在這本書中的“關鍵人物”，自鹹豐、慈谿、同治、光緒以至曾、左、胡、李、張之洞、劉銘傳等人，在晚清中國的歷史上都有其重要性與代表性，由於他們的思想言行及在政治上的施為，終於使晚清歷史的發展因此受到一定程度的影響。介紹他們的思想行為，正可看出歷史發展的軌跡與脈絡。
本書作者蘇炳同先生對近代史的掌故軼聞、官職變化、風俗人情、社會民生等各方面知識的掌握，不但使他能夠下筆時遊刃有餘，而且對於讀者也是一種學養上的充實。這部書不同於戲說，也不同於論斷式的學術著作。它的夾敘夾議、博採野史、亦莊亦諧、波瀾迭起的風格，或許是未來史學著述（也許包括其它一切學科）的必然發展方向。
作品目錄
1 自序
2 曾國藩
3 胡林翼
4 左宗棠
5 張之洞
6 劉銘傳
7 鹹豐、慈禧與恭王
8 李鴻章
9 翁同和
10 同治與光緒
11 大小醇王
12 端王、則毅與榮祿
13 袁世凱與慶親王
