簡介
帆船首初於文獻出現是在漢朝的《南州異物志》。根據該書描述，漢朝中國帆船船當
清朝的沙船。時設計四個風帆，並不直接迎風，而是橫向且稍傾斜地面對迎風面。這樣能夠使船隻即使在逆風的情況下仍然能夠高速前行，無需像西方帆船一般降帆。在帆的材質方面，則是使用竹竿加強的“硬篷”。當時最大的船長達20米，寬10即可容納700人左右或260噸以上貨物。
經過宋朝與元朝改進後，中國帆船於15世紀－17世紀中，大量於中國近海出現。值得一提的是，明朝特使鄭和船隊改良此類船隻遍游東亞與南亞，甚至遠達非洲。另外有證據顯示，當時的中國帆船，長約一百多米，寬度約五十多米，並稱為寶船。
18世紀後，作為民間運輸的中國帆船仍為平底船，舵位於尾部的正中間。中國帆船兩端用木板封死，船底為矩形的中空盒子，船內有多道防水措施。大小則為長約12米，寬約4米，高約1米半。這種船甚至套用到1920年代。
英語稱中國帆船為“ junk”，一說此英文名是由馬來語的“dgong”或“jong”所演變來的；另一說是由閩南語發音的“船”轉音而來。
主要船型
沙船
清朝康熙帝乘坐的帆船沙船——歷史最為悠久的一種船型,平底方艏方艉。在唐宋時期，它經已成型，成為我國北方海區航行的主要海船。因
清朝康熙帝乘坐的帆船其適於在水淺多沙灘的航道上航行，所以在明清時期始稱作沙船，也作‘‘防沙平底船”。它江河湖海皆可航行，適航性特彆強，寬、大、扁、淺是其最突出的特點。沙船的縱向結構採用“扁龍骨”，從而使縱向強度得到加強；橫向結構則是採用水密隔艙的工藝。這樣，沙船縱橫一體，抗沉性較好。同時，為提高抗沉性，沙船上還有“太平籃”。當風浪大時，從船上適當位置放下用竹編的其中裝有石塊的竹籃，懸於水中，可使船減少搖擺。但由於吃水過淺，不能作遠海航行之用。
福船
福船——中國古代優秀船型，亦稱“大福船”。福船是一種尖底海船，以行駛
明代福船於南洋和遠海著稱。明代一種巨型戰船。宋人說："海舟以福建為上。"明代水師以福船為主要戰船。古代福船高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，兩側有護板。全船分四層，下層裝土石壓艙，二層住兵士，三層是主要操作場所，上層是作戰場所，居高臨下，弓箭火炮向下發，往往能克敵制勝。福船首部高昂，帶有堅強的衝擊裝置，乘風下壓能犁沉敵船，多用船力取勝。福船吃水四米，是深海優良戰艦。鄭和下西洋船隊的主要船舶叫寶船，它採用的就 明代福船是福船這種適於遠航航行的優秀船型. 《明史·兵志四》：“（大福船）能容百人。底尖上闊，首昂尾高，柁樓三重，帆桅二，傍護以板，上設木女牆及炮床；中為四層，最下實土石，次寢息所，次左右六門，中置水櫃，揚帆炊爨皆在是。最上如露台，穴梯而登，傍設翼板，可憑以戰。矢石火器皆伏發，可順風行。”
廣船
廣船——該船型因多在廣東沿海製造而得名，它的基本特點是頭尖體長，梁拱小，甲板脊弧不高。船體的橫向結構用緊密的肋骨跟隔艙板構成，縱向強度依靠龍骨維持。結構堅固，有較好的適航性能和續航能力。歷史上最著名的廣船為“耆英號”，因曾到英國訪問而聞名。
老閘船
老閘船——（又稱 鴨屁股，lorcha）是大約於1550年左右在中國的葡萄牙殖民地發展出來的一種帆船。有傳統中式帆裝和流線型的西式船身，比傳統中式帆船快，比西式帆船需要更少人手，建造維修也較簡易。引發第二次鴉片戰爭的亞羅號即是一艘 Lorcha。
16世紀時，葡萄牙人來到中國後，很快就將中國式硬帆與西方瘦削的船型結合起來，發明了一種新的船型老閘船。後來，中國人也自行製造這種船，並廣泛地用於從寧波到日本貿易，以及中國沿海一帶運送貨物，也由於其優越的適航性，清朝政府更把它用作巡邏船。
鳥船
鳥船——是浙江沿海一帶的海船，其特點是船首形似鳥嘴，故稱鳥船，古代浙江人認為是鳥銜來稻穀種子，才造就了浙江的魚米之鄉，所以把船頭做成鳥嘴狀。由於鳥船船頭眼上方有條綠色眉，故它又得名綠眉毛。
據造船史研究者中研究，在鄭和船隊中就有鳥船這種古船型。浙江新造一艘鳥船“綠眉毛”號，船長31米，寬6.8米，吃水深2.2米，排水量230噸；採用古老的木製舵，舵長11米，寬2.3米；有三桅五帆，其中主桅高24.5米，主帆三面，使用風力航速最高可達每小時9海里。
現代中國的帆船