簡介
相互防範如同萬有引力一樣在大國之間、小國之間、大國與小國之間相當普遍地存在。它與全球化把國家之間拉近的力量很像一對作用力和反作用力。正在越南召開的東協防長擴大會議展覽了這一對力量的微妙。我們討厭這些“防範”，但不得不面對。
時代階段
上個世紀大體上分成了幾段：
熱戰時代
1945年以前，大國之間明顯處於“熱戰時代”。
冷戰時代
從40年代末到80年代末，世界處於公認的“冷戰時代”。再以後的世界既無大國的熱戰，又無冷戰，但隨著中國崛起，美國對中國的“防範”突出了出來。
防範時代
美國的對華防範反過來帶動了中國對美國的防範，美中的相互防範正在捲入部分亞洲國家，並導致防範心態在亞洲地區上升。在世界其他地方，國家間動輒訴諸武力的成本都在增高，無條件的互信和友好又沒有基礎，相互防範因此成了很多鄰國、國家集團之間的現實狀態。
這很可能是人類的一個漫長時代，它畢竟比熱戰和冷戰好多了，但又不太牢靠。看美國保守派罵中國的那股狠勁，你會知道防止“防範”向“冷戰”倒退，根本不是可以等閒視之的一件事。
互信時代
“防範時代”的下一個階梯應當是“互信時代”，從美中的情況看，它似乎還很遙遠。但歐盟幾大國的情況顯示，這也不能說是個夢。無論美中的軍隊如何在暗中設計萬不得已時制服對方的辦法，但在兩國政治家的嘴裡，“增加互信”現在就已經是大家都願意嚼的口香糖。
核時代
核時代的大國之間已經打不起仗了，這幾乎已是定論，但大家還是願意把自家的安全牆壘得最高。美國的軍費是其之後15個軍事強國軍費的總和，有了這個壞榜樣，其他國家不跟著學都難。
別往回走
“人類應該往前走”不是教堂神父對新婚男女的空洞祝福，世界從“防範時代”向“冷戰時代”後退的機率，不應高於美中兩國年輕人的離婚率。然而如何避免後退的災難呢？
或許應該讓公平競爭真正主導大國之間的行為。這聽上去像烏托邦，世界本是無政府狀態，實力強的國家很難抵制用非公平手段維護優勢地位的誘惑，從而迫使後起國家冒險。但如果理智地進行判斷，無論對誰，向“互信時代”前進的代價都肯定比向“冷戰時代”倒退的代價小得多。
尤其是美中不是美蘇，前兩個國家當前貿易的拉動力，比後兩個國家當年對抗的拉動力還要大，卷進的人口還要多。因此，當中國公開表明要“和平崛起”時，美國是否也該公開表明要“和平保位”，也就是和平保衛自己世界頭號強國的位置呢？ 美國的科技、經濟及政治實力都很強大，體制也富有彈性。美國應當有這個自信。
