簡介
傳真（fax，是facsimile的簡寫形式，有時也叫telecopying）是指用電話傳輸經掃描的印刷材料（文本或圖像），通常電話線路與印表機或其他輸出設備相連線。原始檔案被傳真機掃描並轉換為點陣圖檔案，傳真機把傳輸內容（文本或圖像）看作單獨的確定的圖像。在這種數字形式下，信息被作為電信號通過電話系統傳輸。接受傳真的機器重新恢復那個電碼圖像並列印出一張那個檔案的複印件。
分類
傳真機將需傳送的原件按照規定的順序，通過光學掃描系統分解成許多微小單元（稱為像素），然後將這些微小單元的亮度信息由光電變換器件順序轉變成電信號，經放大、編碼或調製後送至信道。接收機將收到的信號放大、解碼或解調後，按照與傳送機相同的掃描速度和順序，以記錄形式複製出原件的副本。傳真機按其傳送色彩，可分為黑白傳真機和彩色傳真機；按占用頻帶可分為窄帶傳真機（占用一個話路頻帶）、寬頻傳真機（占用12個話路、60個話路或更寬的頻帶）。
占用1個話路的檔案傳真機，按照不同的傳輸速度和調製方式可分為以下幾類：①採用雙邊帶調製技術，每頁（16開）傳送速度約6分鐘的，稱為一類機；②採用頻帶壓縮技術，每頁傳送速度約 3分鐘的，稱為二類機；③採用減少信源多餘度的數字處理技術，每頁傳送速度約 1分鐘的，稱為三類機；④將可與計算機併網、能儲存信息、傳送速度接近於實時的傳真機，定為四類機。按用途可分為氣象圖傳真機、相片傳真機、檔案傳真機、報紙傳真機等。記錄方式多用電解、電磁、燒灼、照相、感熱和靜電記錄等。
發展歷程
傳真是基於PSTN的電信信號通過設備中轉傳真信號。最近由於科技的迅速發展，電子網路傳真逐漸成為取代傳真機的新一代通信工具.。（詳見“傳真通信的發展史”）。
傳真通信是利用掃描和光電變換技術，從發端將文字、圖像、照片等靜態圖像通過有線或無線信道傳送到收端，並在收端以記錄的形式重顯原靜止的圖像的通信方式。
1843年，美國物理學家亞歷山大．貝恩（Alexander Bain）根據鐘擺原理髮明了傳真。1850年美國的弗．貝克韋爾（Frederick Bakewell）開始採用“滾筒和絲桿”裝置代替了亞歷山大．貝思的鐘擺方式，使傳真技術前進了一步。1865年，伊朗人阿巴卡捷里根據貝恩和貝克韋爾提出的原理，製造出實用的傳真機，並在法國的巴黎、里昂和馬賽等城市之間進行了傳真通信實驗。可見從發明至今，傳真已經有超過150年的歷史，但它被推廣、普及則是近幾十年的事。在這之前，它的發展非常緩慢，這主要是受到使用條件及其本身技術落後等原因的限制。自本世紀70年代開始，世界各國相繼在公用電話交換網上開放傳真業務，傳真才得到廣泛的發展。特別是進入80年代，隨著傳真機標準化的進程和技術的成熟，它成了發展最快的一種非話業務。概括起來傳真從產生到發展經歷了以下三個階段；
基礎階段
(1843—1972年)
這一階段的傳真機基本上採用機械式掃描方式，並大部分使用滾筒式掃描。傳真機的電路部分是採用模擬技術，分立元件。在傳輸方面則是採用調幅、調頻等低效率的調製技術，且基本上利用專用的有線電路進行低速傳輸。這時傳真的套用範圍也很窄，主要用於新聞、氣象廣播等。
發展普及
(1972—1980年)
自1969年，特別是1972年以後，由於世界各國相繼允許在公用電話交換網上開放傳真業務，比ITT關於傳真標準化工作的進展，以及傳真技術本身的發展，使傳真進入了一個新的歷史發展時期。這一時期的傳真技術從模擬發展到了數字，機械式掃描由固體化電子掃描取代，低速傳輸向高速傳輸發展。以檔案傳真三類機為代表，它的出現和推廣套用改變了人們對傳真機的傳統看法，加快了傳真通信的發展。此外，傳真的套用範圍也得到了擴大，除用於傳送檔案、新聞照片、氣象圖以外，在醫療、印刷、圖書管理、情報諮詢、金融數據、電子郵政等方面也開始得到套用。
多功能化
(1980年以後)
這一階段的傳真機不僅作為通信設備獲得了廣泛套用，還在辦公室自動化系統和電子郵政等方面擔任了重要角色，它將向著綜合處理的終端過渡。現在．已開始和微型計算機相結合，利用計算機技術來增加傳真在信息收集、存儲、處理、交換等方面的功能，逐步納入到綜合業務數字網(ISDN)中去。
網路傳真業務是寬頻網和傳統電話傳真業務的良好結合。用戶只要能接入寬頻網，便可通過由傳真伺服器構建的網路傳真平台，使用電腦或任何移動終端就可直接收發傳真，收發傳真就像收發Email一樣簡單。通過網路傳真系統，用戶可以使用瀏覽器、客戶端以及Email直接傳送傳真，傳真群發瞬間便可完成。運營商會為每個帳號分配一個當地的真實傳真號碼，其他用戶可使用普通電話傳真機向網上傳真用戶發傳真。收到傳真後，用戶可以靈活的進行傳真分發、轉發工作。
使用網路傳真系統後可簡化工作環節，提高工作效率，節省設備的購置費用和維護費用、實現無紙化管理、使信息溝通更加及時通暢。
傳真機
可以實現傳真通訊功能的設備叫 傳真機 。
工作原理
傳真機的工作原理很簡單，即先掃描即將需要傳送的檔案並轉化為一系列黑白點信息，該信息再轉化為聲頻信號並通過傳統電話線進行傳送。接收方的傳真機"聽到"信號後，會將相應的點信息列印出來，這樣，接收方就會收到一份原傳送檔案的複印件。但是這種傳真機在接收到信號後的列印方式是不同的，他們的工作原理的區別也基本上在這些方面。
操作方法
可以先看看說明書，簡單地說明，把寫好的文章或某檔案，輕輕插入傳真機檔案輸入口，撥通對方的傳真機號碼，對方回復後，按“開始”（有的是“傳送”）按鈕就可以了。
這裡提供一種普遍的傳真傳送方式：
1.先將手寫的信涵紙插進去，聽到“滴的”輕輕一聲；
2.拿起電話聽筒，播對方號碼，等候信號音；
3.按傳真鍵，掛電話。
主要技術
有掃描技術，記錄技術，同步同相技術，傳輸技術。傳真的通信過程包含掃描，光電變換，信號掃描，圖象信號的傳輸，記錄變換，收信掃描和同步同相。
電腦網路傳真
隨著電腦網路技術的發展，擴展了辦公方法，解放了人們的辦公空間局限性。同樣，傳真也開始了空間解放運動。人們通過電腦網路，把傳真電子化，郵件化，使得人們不管在哪裡，只要能上網，就能接收傳真。國內主要的傳真伺服器有OceanFax,AOFAX,coFax,EastFax,myFAX,TraFax,WaveFax等。
